Cung điện Heijo ở Nara là địa điểm du lịch nổi tiếng có giá trị quan trọng về lịch sử và văn hoá mà du khách không thể bỏ qua khi đi du lịch Nhật Bản.
Trong suốt thời kì Nara (710 - 794), Nara đóng vai trò là thủ đô của Nhật Bản và nổi tiếng như Heijo-kyo. Cung điện Heijo mở rộng khoảng 1km và kéo dài đến 1km được dùng làm khu vực sống của vua chúa. Cung điện đã được UNESCO công nhận là di sản thế giới với những giá trị quan trọng về lịch sử và văn hoá.
Cổng Suzaku
Xem thêm: Du lịch Quan Lạn
Mặc dù cung điện đứng uy nghi tráng lễ ở trung tâm của thủ đô cũ, tất cả những toà nhà cũ đều bị phá huỷ ngoại trừ một sảnh lớn được di chuyển trong thế kỉ thứ 8 và ngày nay nó có vị trí ở ngôi đền Toshodaiji. Khi thủ đô được chuyển từ Heijo-kyo vào năm 784, cung điện Heijo Nara và một phần lớn của thành phố bị quên lãng khi một lượng lớn dân cư di chuyển tới thủ đô mới. Ngôi đền nằm ngoài vùng ngoại ô của thủ đô chính thức mặc dù còn giữ lại được một số phần quan trọng.
Thời gian gần đây việc khôi phục những lễ hội của Nara được phục dựng, làm mới lại. Việc thiếu sự phát triển trên nền tảng của cung điện Heijo cũ khiến cho việc tiến hành các nghiên cứu khảo cổ học trở nên dễ dàng và được tiến hành từ những năm 1950. Ngày nay, khách đi tour du lịch Nhật Bảntới tham quan cung điện Heijo vẫn có thể nhận ra bầu không khí thanh bình của những vùng nông thôn nhưng chính quyền giới thiệu lịch sử của cung điện Heijo đến với du khách thông qua những công trình kiến trúc được tái dựng lại và những bảo tàng.
Former Audience Hall
Ba cấu trúc chính của quần thể cung điện cũ đã được xây dựng lại trong những thập kỷ gần đây. Nổi bật là Former Audience Hall (Daigokuden) là toà nhà lớn nhất của cung điện đã được xây dựng lại vào dịp lễ kỉ niệm 1300 năm của thủ đô Nara và được mở cửa rộng rãi cho khách tham quan vào tháng 4 năm 2010.
Audience Hall được sử dụng như khu vực để tiến hành các nghi lễ và hội họp. Trần nhà được trang trí bởi 4 con vật chỉ theo hướng của la bàn và 12 loài vật đại diện cho các tháng âm lịch. Trong điện có một ngai vàng được đặt ở vị trung tâm. Những toà nhà mới của điện có thể nhìn thấy từ phía đông của điện cũ.
Khu vườn phía đông của cung điện
Xem thêm: Tour Phú Quốc 3 ngày 2 đêm
Khu vườn Suzaku được xây dựng lại từ năm 1990 có kích thước giảm đi một nửa so với phiên bản gốc. Cổng chính của cung điện Heiji ở phía bắc và khu vườn cung điện phía đông (Toin Teien) nổi bật với một hồ nước, những cây cầu và những dòng suối nhỏ và được gia đình hoàng gia sử dụng trong các dịp yến tiệc. Imperial Household Agency (Kunaicho) cũng là một phần của khu vực mới xây dựng.
Có các toà nhà khác nhau nằm rải rác dọc cung điện nổi bật với những bụi cây hoặc những bức tường thấp Ở góc phía đông bắc của cung điện là phòng trưng bày các hiện vật được mở cửa công khai. Ở cuối phía tây là bảo tàng cung điện Nara nơi trưng bày các vũ khí khảo cổ, những bức ảnh, bản đồ và những tấm gỗ được sử dụng thay thế cho những tấm giấy đắt đỏ trong thời kì Nara.
Khu móng của Audience Hall
Đi bộ từ cổng Suzaka là vị trí của bảo tàng lịch sử Heijokyo - toà nhà có mô hình tàu biển được sử dụng đi du lịch giữa Nhật bản và Trung Quốc trong thời kì Nara. Tuy nhiên, tại bảo tàng không có các phụ để bằng tiếng Anh nên khách đi du lịch Nara sẽ gặp khó khăn khi tìm hiểu về văn hoá, lịch sử Nhật Bản.
Xem thêm: Du lịch Cửa Lò
Phương tiện di chuyển tới cung điện Heijo
Cung điện Heijo có vị trí cách 15 phút đi bộ từ nhà ga Yamato-Saidaiji, có thể dễ dàng đi đến từ nhà ga Kintetsu Nara bằng tàu Kintetsu (khoảng 5 phút, 210 yen)
Ngoài ra, du khách có thể lặ chọn đi bằng xe bus đi nhà ga Yamato-Saidaiji từ trạm JR Nara (khoảng 20 phút, 260yen) và nhà ga Kintetsu Nara (khoảng 15 phút, 260yen). Phòng triển lãm các đồ hiện vật khai quật có vị trí gần điểm xe bus Heijokyuseki, Imperial Audience Hall có vị trí gần điểm xe bus Sakicho và bảo tàng cung điện Nara có vị trí gần điểm dừng xe bus Nijocho.
Thời gian và giá vé
Những công trình mới xây dựng và những bảo tàng của cung điện Heijo
Thời gian: 9:00 - 16:30 (vào cửa trước 16:00)
Đóng cửa: Vào thứ 2 (hoặc ngày tiếp theo nếu thứ hai là ngày nghỉ lễ), từ 29/12 - 3/1
Giá vé: Miễn phí
Bảo tàng lịch sử Heijokyo
Thời gian: 9:00 - 16:30 (vào cửa trước 16:00)
Đóng cửa vào thứ hai (hoặc ngày tiếp theo nếu thứ hai là ngày nghỉ lễ), từ 29/12 - 3/1
Giá vé: 500yen